本书系在作者1997年巴蜀书社出版的《中国的传统文化》一书的基础上进行了较大的增、删、调、改而成，此次修改更加突出了知识性、系统性和通俗性。全书共26讲，分别从中华民族的形成与发展、古人的姓名字号、汉字的渊源嬗变、民间俗语的特征与智慧、书籍的类型及其演变、古代的天文地理历律、古代的行政区划与职官科举、古代的婚姻家庭制度、古代的礼仪规范、古代的法律制度、古代的科学技术、中华医学气功、儒学源流、佛教世界、道教境域、古典文学、史学典籍、古代的书法绘画、古代的造型艺术、传统节日习俗、古代宫廷内幕、古人的饮食习俗、古人的休闲娱乐、古代的江湖文化、古代的卜卦相巫和古代的文化交流等角度较为全面和系统地介绍了中国传统文化中最为基本的知识。